(Oberliga/Waldkraiburg) PM Nach Brent Norris wird der bayerische Playoff-Meister EHC Waldkraiburg seine zweite Kontingentstelle in der kommenden Oberliga-Saison ebenfalls mit einem kanadischen Stürmer besetzen. Der 25-Jährige Linksschütze Kenneth „Ken“ Neil wird ein Löwe. Wie für Norris, wird es auch für Neil die erste Station in Europa sein, der Torjäger wird aber keine großen Anpassungsprobleme in Waldkraiburg haben.

( Foto EHC Waldkraiburg )

Denn die beiden neuen Kanadier beim EHC Waldkraiburg kennen sich recht gut: Ken Neil wurde 1992 in Clarenville in Neufundland geboren und sorgte zunächst in den Nachwuchsligen Kanadas mit seinen Torjägerqualitäten für Aufsehen. 2010 ging es für den damals 18-Jährigen in die kanadische Hauptstadt Ottawa zu den Nepean Raiders und hier spielte Neil knapp drei Jahre mit dem Neu-Löwen Brent Norris zusammen. „Ich freue mich extrem darauf, wieder mit Brent zusammen zu spielen. Das hat zwei Jahre lang im Nachwuchs schon gut geklappt!“ In dieser Zeit in der Central Canada Hockey League (CCHL), als sie 2012 am Ende sogar den Meistertitel holen konnten, scorte Neil wie am Fließband: In 156 Spielen gelangen ihm 198 Scorerpunkte (67 Tore und 131 Assists).

2013 ging er ans College in die USA, genauer gesagt an die State University of New York, die in Oswego, direkt am Lake Ontario im Bundesstaat New York und nördlich von Syracuse liegt. Hier spielte er fortan für die Uni-Mannschaft, die Oswego Lakers in der National Collegiate Athletic Association III (NCAA III). Die von der NCAA organisierte College-Meisterschaft gilt als die bedeutendste Eishockey-Meisterschaft der Vereinigten Staaten, da in ihr nur Teams der USA antreten und in anderen Ligen auch kanadische Teams vertreten sind. Mit seiner Uni-Mannschaft absolvierte Ken Neil insgesamt 102 Spiele, dabei verbuchte er 122 Scorerpunkte, bestehend aus 59 Toren und 63 Assists.

In der letzten Saison, in der Neil mit 45 Zählern (19 Tore) in 28 Spielen teaminterner Top-Scorer wurde, verpassten die Oswego Lakers die Playoffs, daher ließ Neil die Saison in Pensacola in Florida ausklingen. In der Southern Professional Hockey League absolvierte er noch 13 Spiele für die Pensacola Ice Flyers, dabei verbuchte er sechs weitere Treffer und vier Vorlagen.

Nun wagt er den Sprung über den Teich und startet das Eishockey-Abenteuer in Europa. Gemeinsam mit Brent Norris will Ken Neil bei den Löwen für Furore sorgen und auf Seiten des EHC Waldkraiburg ist man froh, dass man diese Verpflichtung einfädeln konnte. Wie auch bei Neils alten und neuen Teamkollegen Norris waren viele Telefonate und Video-Sichtungen nötig, doch von den Qualitäten waren EHC-Coach Sergej Hatkevitch und der Vorstand der Löwen von Beginn an überzeugt. „Wir sind uns sicher, da zwei gute Verpflichtungen gemacht zu haben und freuen uns sehr“ erklärte Klub-Boss Wolfgang Klose. Man wollte den Fans auf den Kontingentstellen Spieler aus Nordamerika präsentieren und das hat geklappt- nun hofft man, dass auch die Fans die Bemühungen würdigen und die Neuzugänge selbst in Augenschein nehmen. „Ich bin sehr aufgeregt und gespannt auf die Zeit in Europa. Ich kann nicht erwarten, rüberzukommen und dass es endlich losgeht“ so Neil.

Der EHC Waldkraiburg heißt Ken Neil recht herzlich willkommen und wünscht ihm eine erfolgreiche und verletzungsfreie Saison!

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