Der Bau wurde nach Planung des Düsseldorfer Architekturbüros HPP Hentrich, Petschnipp & Partner durch Wayss & Freytag ausgeführt. Das Projektmanagement und die wirtschaftliche und technische Kontroll führe das Bauberatungsunternehmen Drees & Sommer durch.

Der Ausbau und die notwendige Schaffung der Infrastruktur (Parkplätze, Straßen, Anbindung öffentliche Verkehrsmittel) wurden mit mehr als 50 Mio. Euro zu ca. 80% durch Bund und Länder finanziert. Die restlichen 20% übernahm die Stadt Mannheim.

Die neue Multifunktionsarena wurde am 2. September 2005 mit einer Show von Ronan Keating vor etwa 4.000 Zuschauern feierlich eingeweiht. Das erste Eishockeyspiel der Mannheimer Adler fand am 8. September 2005 gegen ein Dream Team der Deutschen Eishockey Liga statt.

Schlagzeilen machte die SAP Arena am 22. April 2006 beim Box-Kampf zwischen Wladimir Klitschko und dem US-Amerikaner Chris Byrd. Bereits in 48 Stunden waren alle 14.000 Karten vergriffen.

Die SAP Arena wurde im Jahr 2009 mit dem Live Entertainment Award in der Kategorie Beste Halle/Arena ausgezeichnet. 

Udo heisst das offizielle Maskottchen der SAP Arena.
Von Anfang an ist der Hamster Udo der treue Begleiter der SAP Arena auf allen Veranstaltungen der Multifunktionsarena.

Er verschönert den Besuch des Stadions vorallem für Familien mit Kindern und ist bei allen Events dabei, steht für Fotos zur Verfügung und verbreitet gute Laune unter den Zuschauern.

Den Namen Udo hat das Maskottchen bei einer großen Gewinnspielaktion erhalten, bei der Schulklassen die Möglichkeit hatten ihre Kreativität unter Beweis zu stellen. 

Offizielle Webseite: www.saparena.de